Na Enoteca Maria, em Staten Island, Nova York, avós de diferentes países são as verdadeiras chefs do restaurante. O local, que atende apenas de sexta a domingo para 30 pessoas, oferece um cardápio italiano com toques das cozinhas da Argélia, Grécia, Argentina, Síria e Brasil, preparado por 27 “nonnas” que se revezam na cozinha.
A maioria dessas avós cozinha uma vez por mês, mas algumas são presença constante. Maria Gialanella, de 88 anos, é uma das mais elogiadas e está no restaurante há mais de dez anos. Quem quiser conferir as datas das cozinheiras pode acessar o site do restaurante, que também oferece aulas para aprender segredos culinários e um livro virtual com fotos e receitas.
Entre as “nonnas” está a brasileira Lucia de Fátima, mineira que vive nos EUA há mais de 20 anos. Ela prepara pratos como rabada, camarão na moranga e frango com quiabo, que fazem sucesso entre os clientes. Lucia destaca ainda a confraternização de Natal, quando cada avó leva um prato típico de seu país.
O restaurante foi criado em 2007 por Jody Scaravella, que queria homenagear sua mãe, avó e irmã, todas já falecidas. Inicialmente, só avós italianas participavam, mas em 2015 o projeto cresceu e passou a se chamar “Nonnas of the world” (Avós do mundo). Segundo Jody, o propósito é dar um sentido e reconhecimento para essas mulheres, muitas viúvas, cujos filhos moram longe.
No Brasil, a chef Roberta Sudbrack também valoriza a experiência e a energia dos mais velhos. Para seu novo bar em Botafogo, no Rio, ela abriu vagas para profissionais acima dos 40 anos, reforçando o respeito e a importância das gerações mais experientes na gastronomia.