Um estudo recente publicado na revista Neurology mostrou que a periodontite, uma doença das gengivas, e a perda de dentes podem causar encolhimento do hipocampo, região do cérebro responsável pela memória. Essa área é uma das primeiras afetadas no Alzheimer.
Pesquisadores japoneses acompanharam idosos com média de 67 anos, que não tinham problemas de memória no início. Após quatro anos, exames indicaram que quem tinha gengivite moderada a grave ou perdeu dentes apresentava mudanças no hipocampo.
A periodontite pode liberar agentes inflamatórios que chegam ao cérebro pela corrente sanguínea, contribuindo para o desenvolvimento da demência. Por isso, cuidar da saúde bucal na terceira idade é fundamental.
Para enfrentar esse problema, países como Israel oferecem atendimento odontológico completo para idosos, incluindo limpeza, tratamento de canal e implantes dentários.
Além disso, outro estudo da Universidade de Cambridge alertou para os riscos do sedentarismo em pessoas acima de 60 anos. A redução da atividade física piora a qualidade de vida e aumenta o risco de doenças graves.
O ideal é fazer pelo menos 150 minutos de exercícios moderados por semana. Mesmo ficar em pé durante longos períodos sentado já traz benefícios para a saúde.