Um estudo recente da Universidade Vanderbilt, nos Estados Unidos, revelou que o sono irregular aumenta o risco de aterosclerose, condição que provoca o entupimento das artérias e pode levar a doenças cardiovasculares graves.
Os pesquisadores acompanharam mais de 2 mil pessoas, com idade média de 69 anos, usando dispositivos que monitoravam o sono por uma semana. O grupo com horários de sono desregulares apresentou mais depósitos de cálcio nas artérias do coração e placas que bloqueiam as carótidas, indicando aterosclerose em todo o corpo.
Além de reduzir o fluxo de sangue, essas placas podem se romper, formando coágulos que causam infarto e derrame. A principal autora do estudo, a epidemiologista Kelsie Full, alerta para a importância de manter um padrão de sono regular, já que o relógio biológico influencia funções vitais do sistema cardiovascular.
Segundo o estudo, o ideal é dormir entre sete e nove horas por noite, sempre no mesmo horário, evitando ir para a cama muito tarde. A American Heart Association incluiu o sono entre as oito recomendações para prevenir doenças do coração, junto com alimentação saudável, exercícios, controle de peso e pressão, entre outras medidas.
O estudo reforça que cuidar do sono é fundamental para evitar problemas como hipertensão, obesidade, diabetes tipo 2 e, principalmente, doenças cardiovasculares.