A estação de trem de Shinjuku, em Tóquio, a mais movimentada do planeta, começou a experimentar robôs para coletar lixo e aliviar o trabalho dos funcionários de limpeza. O teste, que vai até o fim de novembro, foi anunciado pela empresa ferroviária JR East.
Três robôs, com pouco mais de um metro de altura, circulam lentamente pelos corredores subterrâneos da estação, recolhendo o lixo e levando até os trabalhadores que fazem a remoção. Eles se deslocam a cerca de 20 centímetros por segundo, operando de forma autônoma.
Shinjuku recebe diariamente mais de 2,7 milhões de passageiros e tem o recorde mundial do Guinness como a estação ferroviária mais movimentada. Apesar do fluxo enorme, a área conta com apenas sete lixeiras para lixo comum e reciclável, que precisam ser esvaziadas manualmente várias vezes ao dia.
A redução no número de lixeiras nos últimos anos foi feita por questões de segurança e limpeza. Muitos passageiros ainda ajudam a manter o local limpo levando seu lixo para casa. O objetivo do teste é verificar se os robôs conseguem trabalhar de forma segura e eficiente em um ambiente tão movimentado.
Segundo a JR East, o projeto avalia o potencial da automação para facilitar a manutenção da estação, que é um dos pontos mais complexos da cidade, com dois andares acima do solo e várias passagens subterrâneas.