Alunos do Ensino Médio de 13 escolas no Brooklyn, Nova York, vão participar de um projeto piloto para combater o etarismo, o preconceito contra pessoas mais velhas. A iniciativa é uma parceria entre os departamentos de Educação e de Envelhecimento da cidade.
O programa inclui aulas com vídeos que desconstroem estereótipos negativos sobre a velhice e promove entrevistas com idosos. O objetivo é abrir espaço para o diálogo entre jovens e pessoas mais velhas, criando consciência sobre o impacto do preconceito.
Segundo Lorraine Cortés-Vázquez, responsável pelas ações para os idosos em Nova York, os adolescentes têm uma experiência própria com discriminação, o que pode ajudá-los a entender o sofrimento causado pelo etarismo. Ela destaca que muitos jovens se emocionaram e mudaram sua visão após participar de um curso intensivo sobre o tema.
Michael Prayor, superintendente das escolas do Brooklyn, afirmou que o projeto é uma questão pessoal para ele, já que seu pai tem 93 anos. Ele acredita que a transformação da sociedade começa com a educação dos jovens para que respeitem e cuidem dos mais velhos.
O projeto ainda está em fase piloto, mas a expectativa é que se espalhe por toda Nova York, ampliando o combate ao preconceito contra idosos em outras regiões.