Um estudo norueguês mostrou que quem está acima do peso na meia-idade tem até 2,5 vezes mais chance de se tornar um idoso frágil duas décadas depois. A pesquisa acompanhou 4.500 pessoas com mais de 45 anos durante 21 anos, avaliando peso, altura e gordura abdominal.
Fragilidade, definida por sinais como perda de peso involuntária, fraqueza nas mãos, lentidão ao andar e cansaço, indica declínio na saúde. Quem apresenta três ou mais desses sintomas é considerado frágil. O excesso de peso aumenta o risco de quedas, hospitalizações e outras complicações nessas pessoas.
Outra pesquisa, feita no Canadá, associou a obesidade a mudanças no cérebro parecidas com as da Doença de Alzheimer. O estudo analisou 1.300 indivíduos e encontrou que o afinamento do córtex cerebral em obesos é semelhante ao observado em pacientes com Alzheimer.
O pesquisador Filip Morys, da McGill University, alertou que controlar o peso na meia-idade é fundamental para reduzir o risco de demência e problemas graves na terceira idade.