A SpaceX marcou para esta quinta-feira (16), às 19h45, o 13º voo de teste da Starship, a nave mais potente já construída, destinada a missões para a Lua e Marte. O lançamento não terá tripulação e pode ser adiado por problemas técnicos ou condições climáticas.
O último voo, em maio, terminou com a queda do estágio inferior, chamado Super Heavy, que falhou ao tentar pousar no Golfo do México. Não houve feridos nem danos. A FAA liberou a retomada dos testes após encerrar a investigação sobre esse incidente.
Para este lançamento, a nave vai tentar soltar 20 satélites da terceira geração do sistema Starlink, que devem se conectar à rede em órbita antes de serem destruídos na reentrada atmosférica, cerca de 20 minutos depois do lançamento.
A SpaceX ajustou o sistema de propulsão e a estrutura da nave para corrigir falhas do voo anterior. Alterações foram feitas nos motores do Super Heavy para melhorar a estabilidade e confiabilidade, e o estágio superior recebeu melhorias após perder um motor na última missão.
Outro ponto importante é o teste do escudo térmico da Starship, fundamental para proteger a nave no retorno à Terra. O objetivo da empresa é avançar no projeto que permita a reutilização rápida da nave para futuras missões.