A Embrapa criou uma versão nacional do edamame, a soja verde muito consumida na culinária oriental. O novo tipo tem grãos maiores e sabor mais suave, ideal para o consumo direto.
O cultivo está sendo testado em pequenas propriedades, como a Fazenda Santa Teresa, no Rio de Janeiro, onde a produção orgânica supera a média: cada planta rende até 130 vagens, graças a cuidados especiais com nutrição e irrigação.
A colheita é feita manualmente e deve ocorrer em um curto período, quando os grãos preenchem 90% da vagem. Se passada essa fase, o edamame vira soja comum e perde suas características.
Hoje, cerca de 130 pequenos produtores em oito estados participam do projeto. O preço do quilo pode chegar a R$ 50, o que gera boa rentabilidade para quem planta áreas pequenas.
Além do valor econômico, o edamame é nutritivo e versátil: pode ser consumido puro, em saladas ou pastas. Fresco dura até 5 dias na geladeira, e congelado pré-cozido, até um ano.